Zusammen mit einem Ökosystem von Partnern startete die gemeinnützige H&M Foundation im Jahr 2020 eine erste Initiative dieser Art im Wert von 11 Millionen US-Dollar, um die Lücken im System zu schließen, die die Müllsammler in Bengaluru in Armut und Ausgrenzung halten. Jetzt wird der von informellen Müllsammlern gesammelte Kunststoffabfall zu einer wertvollen Ressource in der Mode- und Textilindustrie, die ein höheres Einkommen und Anerkennung als integraler Bestandteil der zirkulären Wertschöpfungskette bietet. Knöpfe, die zum Teil aus Plastikmüll hergestellt werden, sind jetzt auf Kleidungsstücken zu sehen, die weltweit verkauft werden.
Im Jahr 2020 initiierte die H&M Foundation Saamuhika Shakti, eine kollektive Impact-Initiative, die darauf abzielt, Abfallsammler auszurüsten, damit sie sich durch ein ganzheitliches Ökosystem von Organisationen aus der Armut befreien können. Acht lokale Partner arbeiten zusammen, um die Abfallsammler-Gemeinschaft in verschiedenen Aspekten zu unterstützen – die die Abfallsammler selbst identifiziert haben – wie sichere Arbeitsbedingungen, Zugang zu sozialen Diensten und qualitativ hochwertiger Bildung, Wasser und sanitären Einrichtungen, Weiterbildung oder Zugang zu Alternativen Arbeitsplätze, Innovationen in der Abfallbewirtschaftung, die integrativ sind und den Müllsammlern eine Lebensgrundlage bieten, eine veränderte Einstellung der Bevölkerung zu Müllsammlern sowie zunehmende wirtschaftliche Möglichkeiten.
Nach zweijähriger Entwicklungszeit hat Saamuhika Shakti bereits Auswirkungen auf rund 20 000 Müllsammler, einschließlich ihrer Familien, und hat die Aufmerksamkeit anderer auf sich gezogen. Da die Mode- und Textilindustrie daran arbeitet, Geschäftsmodelle von linearen zu zirkulären Geschäftsmodellen zu verlagern, sind nachhaltige Materialien gefragt, und recycelter Kunststoff spielt eine wichtige Rolle bei der Schaffung einer regenerativen Industrie.
Die Knöpfe werden zum Teil aus PET-Abfällen hergestellt, die vor allem von informellen Müllsammlern in Bengaluru gesammelt werden, die den Abfall trennen und das PET an das Sozialunternehmen Hasiru Dala Innovations verkaufen, das von der World Fair Trade Organization den „Guaranteed Member Status“ erhalten hat. Der PET-Abfall wird dann geflockt und gewaschen und an zwei Knopflieferanten der H&M Group in Indien geliefert. Die Schaltflächen sind bis zur Quelle des Abfalls zusammen mit den Namen der Arbeiter, der Sozialversicherung, der Gehälter und der Arbeitsbedingungen im Sammelzentrum rückverfolgbar.
